Печатные термоэлектрики будут вырабатывать дополнительную электроэнергию

Как известно термоэлектрические материалы способны генерировать электрическую энергию из-за разности температур, которой они подвергаются. Сейчас их пытаются внедрять, например, в одежду или обувь, чтобы человек таким необычным способом смог подзаряжать свой смартфон прямо в дороге, не прибегая к услугам стационарных электрических сетей. Но эти технологии дол сих пор остаются достаточно дорогостоящими, поэтому не находят особого спроса у потенциальных пользователей.

Но сейчас, благодаря разработке ученых из института Фраунгофера, Германия, возможно наметился некоторый прорыв в этой области. Исследователи использовали самые последние достижения в области струйной печати, чтобы значительно удешевить себестоимость производства термоэлектриков. Вместо обычных чернил они заправили в картриджи принтера специальный полимер, имеющий термоэлектрические свойства. В результате удалось снизить расходы на производство в несколько раз.

Исследователи уверены, что точно также можно будет создавать не только пленочные термоэлектрические генераторы, но и объемные. Достаточно приспособить к этому современный 3D-принтер и немного изменить состав полимера.

Сферой применения новой технологии может стать доработка уже существующих систем выработки электроэнергии – электростанций. Достаточно будет нанести термоэлектрическую пленку на внутреннюю поверхность энергетических установок, а разница температур изнутри и снаружи сама сделает свое дело. Получится достаточно эффективный дополнительный источник электрической энергии. В настоящее же время избыточное тепло зачастую просто выбрасывается в виде пара или нагретого воздуха в атмосферу.

Хотя подобные термоэлектрические материалы конвертируют в электроэнергию максимум 15-20 % тепла, их эффективность можно поднимать за счет увеличения активной площади. Ранее это было экономически нецелесообразно из-за дороговизны производства материалов. Но сейчас разработка немецких ученых может воплотить идею в реальность.

Кроме дешевизны новый полимер, по заверению самих исследователей, еще и абсолютно безвредный как для нас, так и для окружающей среды. В нем нет таких высокотоксичных материалов как свинец. Будем надеяться, что начинания немецких ученых не пройдут незамеченными и многие энергетические компании возьмут в недалеком будущем новую технологию на вооружение.