Разработан новый материал, преобразующий тепло в электричество

Исследователи в колледже науки и техники университета в Миннесоте недавно обнаружили новый сплав, который способен напрямую преобразовывать слабое рассеянное тепло в электричество. Это революционный, никогда раньше не использованный и не изученный метод прямого преобразования тепла в электричество. Хотя исследования и находятся на ранней стадии, но уже сейчас полученные результаты просто ошеломляют и дают существенный толчок в развитии и создании экологически чистых источников электроэнергии.

Для создания нового сплава исследовательская группа во главе с профессором Ричардом Джеймсом соединила на молекулярном уровне никель, кобальт, марганец и олово. Получился новый сплав-мультиферроик, сочетающий в себе прекрасные эластичные, магнитные и электрические свойства. В материале под действием температуры происходят обратимые фазовые превращения. Материал резко меняет свои магнитные свойства и по сути превращается из одного твердого материала в другой.

Во время демонстрационного эксперимента в лаборатории университета новый материал, не имея магнитных свойств, при незначительном повышении температуры стал ферромагнитным. Во время этого процесса он стал поглощать окружающее тепло и спонтанно вырабатывать электричество в окружавшей его катушке индуктивности.

Полученный исследователями новый материал в будущем может использоваться для преобразования тепла выхлопных газов автомобиля и преобразования его в полезное электричество, используемое, например, для заряда аккумуляторных батарей. Также новый материал может быть использован в современных электростанциях, которые использовали бы тепло промышленных установок или разность температуры воды в океане для выработки электричества в больших масштабах. Исследователи института в Миннесоте уже рассматривают применение своего изобретения в коммерческих установках.

Команда исследователей попутно работает совместно с отделом химических технологий и материаловедения над преобразованием нового материала в тонкую пленку. Ее можно будет с успехом использовать для преобразования тепла в компьютерах и ноутбуках.