Новый кристал может вечно хранить сотни терабайт информации

Жесткий диск компьютера может хранить, записанную на нем информацию несколько десятилетий. При этом на него не должны воздействовать высокая температура, влага, магнитные поля и он не должен подвергаться никаким механическим воздействиям. Многовато условий для надежного места хранения важной информации, не правда ли? Так ученые и инженеры из Университета Саутгемптона создали материал, который может хранить сотни терабайт информации на протяжении бесконечно длительного времени и который сможет в будущем с успехом заменить несовершенные жесткие диски.

Исследователям удалось создать кристалл, основой которого является структурированное стекло. Информация на него записывается фемтосекундным лазером – длительность вспышки составляет миллионную часть миллиардной доли секунды. Эти краткосрочные, но очень мощные вспышки собственно и создают трехмерный наноструктурированый информационный массив в стекле.

Данные хранятся сразу в трех слоях наноструктурированной точки. Каждая точка содержит не просто набор «0» и «1», а информацию об интенсивности и поляризации лазерного луча. То есть предполагается, что считываться массив данных будет также с использованием лазерного. Это в принципе сейчас и происходит при считывании информации с оптических дисков.

Ученым удалось таким способом записать на новый кристалл 360 Тбайт данных. По их заверению, кристалл не боится практически никаких механических воздействий, влаги и температуры вплоть до 1000°C.

Тесты показали, что на новый кристалл можно записывать информацию с максимальной скоростью 12 Кбит/с. Если же вместо структурированного стекла использовать сегнетоэлектрические жидкие кристаллы, то скорость записи теоретически можно будет поднять до 8 Мбит/с. И это уже вполне конкурентная скорость, если сравнивать с существующими устройствами хранения данных.

Разработчики надеются, что если работу удастся довести до логического завершения, то уже в скором времени появятся устройства с характеристиками, намного превышающими современные накопители информации. Их можно будет использовать не только в электронных архивах, но даже и в мобильной электронике. И для пользователя будет стоять вопрос не как выбрать хороший планшет или ноутбук, а как заполнить имеющийся в них модуль памяти.