Что такое плоттер или графопостроитель

Плоттер – графическое устройство, еще называемое графопостроитель, предназначенное для точного вычерчивания чертежей, схем, рисунков, карт и другой графической информации. Работает плоттер также как и принтер, посредством управления специальной компьютерной программы. Особенность графопостроителя в том, что с его помощью можно рисовать или чертить изображения на бумаге очень большого формата (обычно до A0).

История развития

На заре своего развития плоттер имел простейшее координатное устройство, позволяющее ему позиционировать свой пишущий блок практически в любой точке форматного листа. Пишущий блок, состоял из простейших пишущих головок. Некоторые модели старых плоттеров позволяли вставлять в пишущий блок даже обычные шариковые ручки или чертежные карандаши. Современные графопостроители имеют более точную систему позиционирования, более совершенный пишущий блок. Они различаются по способу формирования рисунка и методу размещения бумаги. Появились также более простые системы, называемые адресная система, выполняющие такие задачи как нанесение адресной информации и рекламной полиграфической продукции. Их отношение к графопостроителям лишь поверхностное, поэтому детально рассматривать мы их не будем.

Раньше плоттеры использовались в основном для нужд проектных институтов в процессе разработки той или иной документации. Сейчас же их применение, ввиду значительно расширенных возможностей и более высокого качества печати, обуславливается достаточно широкой областью, начиная с рисования рекламных банеров и заканчивая копированием художественных произведений искусства (копии картин).

Принцип действия плоттера

Связь плоттера с компьютером осуществляется либо по проводному интерфейсу (последовательный, параллельный порт, USB) либо по беспроводному каналу Ethernet. В последнем случае компьютер как таковой не требуется, а графическая информация подается как на отдельное устройство, имеющее свой IP адрес.

Виды плоттеров

По способу нанесения информации (рисунка) плоттеры делятся на рулонные, планшетные и электростатические. Разница в том, что в рулонном плоттере бумага медленно движется, а рисунок или чертеж последовательно наносится на нее пишущей головкой. Рулонные плоттеры немного схожи с обычными струйными принтерами и отличаются от них лишь намного большими размерами. В планшетном плоттере бумага неподвижно закреплена на столе (планшете), а рисующая головка перемещается в двух полярной системе координат. Оба типа устройств используют традиционный способ нанесения изображения посредством одной или нескольких пишущих головок (струйная печать).

Электростатические графопостроители используют совершенно иной способ нанесения изображения. Этот принцип немного схож с принципом работы лазерного принтера. Специальная диэлектрическая бумага постепенно перемещается под электростатической головкой. На головке расположено множество иголок, к которым прикладывается отрицательное электрическое напряжение. В результате этого требуемые участки бумаги получают электрический заряд, и на них образуется скрытое изображение. Затем заряженная бумага проходит через тонер, содержащий специальный порошок. Порошок притягивается к заряженным участкам, образуя монохромное изображение. В более сложных цветных плоттерах электростатического типа процесс повторяется для каждого цвета в отдельности.

Существует также отдельный тип устройств – фотографопостроители. Они отличаются более точным позиционированием пишущего блока и используются для очень детальных изображений (картин) и рисования дорожек на печатных платах.