Первый робот-астронавт

25 февраля отправился в свой последний полет космический челнок Discovery. Интересно то, что вместе с астронавтами на челноке полетел робот. Похоже, что фантастическая сага Джоржа Лукаса «Звездные войны» скоро не будет казаться уж такой нереальной и вымышленной.

 

Астронавт-робот R2 – первый астронавт нечеловеческого происхождения, отправившийся в космос. Впервые перед публикой «Робонавт» R2 предстал еще в феврале прошлого года. Созданный совместно специалистами NASA и автомобильного гиганта General Motors первый робот-астронавт призван не полностью заменить человека в космосе, а лишь помогать ему в работе, выполняя наиболее  физически тяжелые и опасные задачи. Задачей, поставленной перед собой NASA и General Motors, было создание надежных роботов- напарников для астронавта, умеющих пользоваться ручными инструментами, закручивать болты, придерживать предметы. Т.е. переложить некоторую рутинную работу по ремонту и обслуживанию космического корабля на плечи железных помощников.

Хотя робот-астронавт и лишен нижней части туловища, он очень функционален и сможет оказать существенную помощь космонавтам при работе в космосе. Низ робота приспособлен для крепления в различных местах. Вполне возможно, что следующие модификации R2 получат нижнюю часть для большей мобильности. Специалисты NASA хотят протестировать R2 в условиях реального космического полета. В дальнейшем его можно будет привлекать для помощи в опасных или длительных рутинных работах на Международной Космической Станции (МКС). Возвращать на Землю робота-астронавта NASA не собирается. Ему будут присылать с Земли дополнительное оборудование и программное обеспечение.

Вес кибернетического астронавта составляет 136 килограмм. Его руки и голова имеют в общей сложности 42 степени свободы. Внешнее восприятие осуществляется при помощи 350 сенсоров, среди которых несколько видеокамер видимого и инфракрасного диапазона. Мозг R2 состоит из 38 процессоров и находится в его торсе.